月球上建基地要做哪些准备? 采掘水或是首要任务( 三 )

  大部分的冰都会被采掘出来用作燃料 。 根据科学家的计算 , 私营矿业公司每年只需要采掘1000吨左右的水 , 并将其电解成为氢和氧 , 用作燃料就可以获利 。

  不过 , -249℃的月球坑可以说是太阳系中最冷的地方之一 , 这意味着挖掘器械需要额外的热量和能量才能采出这些水并将其转换成燃料 。 对私营公司来说 , 基于自然衰变产热的钚基电池太贵了 , 所以采掘最可能是利用太阳的能量 。

  其实 , 月球上也有另一种水源:月球土壤 。 其也被称为表岩屑 , 里面含有硅和金属氧化物 , 大约平均43%质量分数的氧 。 理论上看 , 将月球土壤加热到超过900℃ , 在这一温度下 , 宇航员从地球带上去的氢气或碳就可以把氧从矿物中“剥”出来 , 和氢元素结合形成水 。

  从土壤里提取氧的过程 , 还能产生一些稀有金属作为不错的副产物 。 不过 , 科学家也计算了一下 , 将氧从化学键中释放 , 其实比加热冰更耗能 。


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